Athlétisme - GDF SUEZ - Meeting 2008

« Retour à la normale »

Toutes les semaines, Jean-Claude Perrin dissèque l’actualité sportive. L’ancien entraîneur des équipes de France d’athlétisme revient sur l’après Jeux et le retour aux performances « normales ».

Les Jeux sont terminés, la saison athlétique touche à sa fin. Le rendez-vous de rentrée s’est passé la semaine dernière à Zurich pour une nouvelle étape de la Golden League. La première des remarques à faire est que, pour une fois, avec le niveau exceptionnel de stars qui étaient présentes, des champions olympiques et des recordmen du monde, il y a eu des performances normales. C’est la preuve que, cinq jours après la fin des Jeux, l’athlétisme se démarque de sports comme le tennis car il est tout simplement marqué par la performance.

Je m’explique. Les raisons de ce niveau « commun » sont tout à fait simples. Il faut prendre en compte la fatigue générée par la répétition des efforts, fatigue physique dans ce cas précis. Le décalage horaire d’Est en Ouest a également joué, tout comme le relâchement psychologique. Enfin, dernier facteur à prendre en compte, quelques soient les enjeux financiers de Zurich, le rendez-vous suisse n’est pas les Jeux. Cependant, certains de ces paramètres vont disparaître. Dans les jours qui viennent, les athlètes seront mieux adaptés, le décalage va s’estomper et la fatigue va diminuer.

Reste que, si j’ai trouvé les performances tout à fait normales et réconfortantes à Zürich, il reste, pour moi, trois athlètes largement au-dessus du lot. Parmi eux Bolt qui s’impose en 9’’83 sur la ligne droite, tout comme les victoires de Vlasic et de Jelimo qui se battent pour la première place de la Golden League. Ce sera d’ailleurs très difficile pour Vlasic, un peu plus simple pour Jelimo du fait de son invincibilité et de sa marge d’avance.

« Mekhissi-Bennabad, dossier à suivre »

Autre grosse performance cette semaine, celle de Bekele qui s’offre une meilleure performance mondiale sur 3 000 mètres à Gateshead. Bekele vient d’aligner un doublé, une victoire à Zurich et une victoire en Angleterre. Tout cela montre que la fatigue et le côté psychologique ne jouent pas de la même façon pour tous. Derrière les Jeux, j’ai eu des perchistes qui enchaînaient vingt compétitions et d’autres qui, à préparation identique, étaient incapables d’en faire une. Bekele est dans le cas des grands coureurs de demi-fond. Leur pointe de forme et d’endurance les protège assez longtemps. Il peut encore faire quelques compétitions d’un niveau exceptionnel.

On ne peut pas en dire autant des Français qui ne seront pas nombreux à briguer la victoire en cette fin d’été. C’est une immense déception. C’est le reflet de notre année et de notre athlétisme. On avait notre poignée d’athlètes, Ladji Doucouré, Leslie Djhone, Muriel Hurtis et Mahiedine Mekhissi-Bennabad qui pouvaient encore briller. On avait ce groupe-là avec Montebrun mais, dans son cas précis, il n’y a pratiquement jamais de compétition de marteau féminin dans les meetings ce qui pénalise les filles. Là, la sagesse à prévalu pour Djhone et Doucouré qui ont bien fait d’arrêter pour soigner un corps blessé. Pour les autres, en dehors d’Hurtis, qui fait la Golden League et de Mekhissi-Bennabad, qui sera au DécaNation, ils ne sont même pas engageables. Un triste constat.

Je terminerais par un aparté sur Mekhissi-Bennabad. La suspicion envahit le monde du demi-fond français en ce moment et Mahiedine n’y échappe pas. Personnellement, il doit se sentir vraiment attaqué. C’est d’ailleurs ce qui ressort des interviews qu’il a données. Humainement, je pense qu’il doit être blessé. J’espère que la Fédération va intervenir pour affirmer ou infirmer les bruits de couloirs qui viennent ternir son titre de vice-champion olympique. Comme tout un chacun, je trouve sa performance merveilleuse et merveilleusement étonnante. Mais il faut des preuves. Et ne pas le sélectionner pour le DécaNation aurait été une grave erreur. Les acteurs sélectionnables sont réduits à peau de chagrin. Quoi qu’il en soit, le dossier reste à suivre.